以芙看着窗外男子落荒而逃的身影, 心里面道了声无趣。
十一月落雪岑岑，紧紧环抱住东一丛西一簇的枯黄花草。高大的松树上猝然坠下一摊白雪，落在他愤怒的肩膀, 随之啪嗒坠地。
以芙搂着了床褥, 依偎在腾腾冒气儿的铜雕龙纹八宝手炉边, 看着雾蒙蒙的热气化开冷雪，凝成窗上凝固的小水珠。
她一撇嘴，“秦遂许久没来请安了。”
“前些日子汪公公染了风寒, 又不好在御前伺候，皇上见秦公公办事妥帖，就让他过去服侍了。”盼山拎着一只美人圈，轻轻捶打她的脚窝, “等过了年就好了。”
“褚洲是往銮金殿去的吧？”以芙歪歪脑袋，灵透的眼睛里飞快地闪过一丝郁气，“殿前用不到他了, 就把他叫过来罢。”
以芙当然知道秦遂被叫过去做什么，想必是皇帝昏昏于政，这段时间又无褚洲帮衬，终于把主意打到秦遂身上。
盼山点点头, 朝外头去了。
白得刺目的雪色一路延伸, 盖些了许依旧坚强成长的小苗。新绿的芽尖儿从下面映了出来，很快又被黛色的鞋底压住。
盼山去而复返，“娘娘，出事了！”
“清宁宫里出大事了！”盼山一步步吃力地从雪里跨出来，“方才奴婢正走在外面，见好些人都往那里去呢。打听了才知道里面住着的王婕妤和侍卫有了苟合，被发现的时候衣冠不整, 赤色鸳鸯兜衣还挂在树上呢。”
“王婕妤不是陈嘉丽一路扶持上来的么。”
“可不就是了，这对狗男女还是她亲自带人过去捉了的。现在被王婕妤脏了名声也就罢了，她肚子里的孩子隐隐……”盼山一顿，“听说皇上和各宫嫔妃都赶过去了，您去不去？”
以芙的脑袋从一堆云被里耸出，“去啊。”
……
清宁宫内，人声喧杂。
每每宫娥端着一盆盆鲜红的血水从产室里走出的时候，皇帝的丧气与苦闷便进一步拉长，“太尉，这可如何是好啊，”
皇帝后宫佳丽三千，却偏偏只得了一个皇子，如何不遭天下人嗤笑；陈贵妃肚子里的孩子看迹象似乎保不住了，皇帝如何堵住悠悠众口啊！
褚洲冷眼瞧着，看着他把头深深地埋在膝上，头上的发冠随着哭泣声一颤一颤的，“刘太医妙手回春，想必贵妃能平安产下龙子。”
从前陈嘉丽落红时，太尉就是这么一遍又一遍的敷衍着，只是皇帝今日却受不得这般敷衍了。他落魄的抬起头，呆滞地呢喃，“这是朕好不容易得来的孩子呀，这是朕……”
“皇上衣裳未免单薄，奴才折回去拿了件狐裘，皇上还是要注意自个儿身子。”秦遂埋下颀长的影子，已经是比较高挑的少年身量了，“俗话说术业有专攻，宫里的太医未必最好。”
特意在火炉边烤过的狐裘散着热烘烘的人情味，也暖了皇帝那颗逐渐冰封的心。皇帝搓了搓手，期待望过去，“你可有什么高见？”
“民间医者无数，可不一定就比宫里的差呀。”秦遂似笑非笑，意味不明的视线在褚洲脸上停留片刻，“奴才听说京城里开了一间新医馆，尤擅接生之事。”
“当真？那医士叫什么？”
“鄙姓沈，名怀泽，乃是丹阳人氏。”
“好好好！”皇帝大喜，“朕果真没看走眼，你这心思可比晋王当年行军打仗还要细腻呀。那此朕就把此事交给你了！”
秦遂长睫垂落，应下。
殿外，银铃笑声与凛冽寒风一道涌入。以芙解着披风上的襟扣，“今儿个好事成双，不把大红灯笼在屋外挂，怎一个个哭丧着脸？”
屋内一瞬沉默。
“芙儿，你这算个什么说法？”
以芙扶着腰际，发间一抹清丽白簪孤冷又倨傲，两根食指一并，递到了皇帝眼下，“我与阿兄从丧父丧母的阴影里走出来了，此为第一好事；背叛皇上的人被缉拿了，今后再不会有人背弃皇上，此为第二件好事，是不是？”
她的声音格格不入地掺杂在一声声的哭喊里，“姐姐带了这么多手下去捉人，四面八方的角落都知道了此事，今后谁敢背叛皇上呀。依我看呐，皇上可要好好嘉赏姐姐。”
皇帝的脸却一点点沉下。
他的注意力全被陈嘉丽肚里的孩子吸引去了，竟然没有注意到那件事。陈嘉丽带了一帮人过去捉\奸，不就是当着众人的面承认，自己被扣了一大顶绿帽么！
肚子里的孩子没了不算什么、子嗣单薄更不算什么，可一国之主、紧廷里高高在上的帝王尊严受了侵\犯，岂能忍受？
皇帝怒气咻咻。他既恨王元霜不守妇道，更责怪陈嘉丽的莽撞无知。若能暗中去人，何必把此事张扬出去？
以芙到皇帝面前行礼，又过去和褚洲打了声招呼。那双清澈的眼睛恰似皇后额上垂坠的硕大珍珠，在沉沉雪月里焕然生色。
四目相触，褚洲眼底的阴翳与暗色浓郁，在虚空里的水汽中渗透至她纯透莹亮的眼睛。
以芙眉目黯然，“我去看看姐姐。”
产房内血腥弥漫，陈嘉丽捧着高高隆起的腹部，疼痛难忍地供起脊背——像是一条躺在砧板上的鱼，凸着眼珠子发愣。
以芙脑补出画面，“噗嗤”一笑。
这一声脆泠泠、冷清清的笑声吸引了不少惊疑的视线。以芙问老婆子，“有几成能保住龙胎？”
老婆子从被褥底下伸出血淋淋的手指头，慢吞吞地对以芙比了个“八”。
以芙微笑，坐在了陈嘉丽的榻边。一条腿儿还悬在半空里，吊儿郎当地晃呀晃的，“我可太为姐姐高兴了。”
她对上陈嘉丽怨恨的眼睛，对上她眼里潜藏的一声声咒骂，低声道，“姐姐晚上做梦都想拿掉这个孩子吧。你唆使默淖做的事情我全都知道了，之所以不让褚洲除掉你，就是要你好好把孩子生下来呀。”
“你——”
以芙阴测测一笑，“你殿子里熏的当真是麝香么，或者安胎药里放的确实是红花？”
陈嘉丽怒目而视，粗重的喘息声像是濒死的鸡鸭，在抹脖子前发出无力的反抗，“你收买了我身边的人？”
以芙淡笑不语，伸手摸摸她的腹部，“这孩子将近有五个月了吧。俗话说母子连心，你这么伤害孩子，不怕遭报应么。”
陈嘉丽的眼中迸射出仇恨，电光火石之间，她飞快地伸出尖尖的指甲朝以芙袭去。
三条淡粉的抓痕烙在以芙的手背，渗出几缕的血丝，以芙吹吹伤口，浑然不在意，“再过几月你就要生了，妇人生产之痛哪里比得上这么点小伤，届时可要忍住了。”
以芙跳下榻，走得潇洒干脆，“你肚子里孩子的礼物我都准备好了，你可千万别辜负了我的心意啊。”
出了内殿，以芙便窝在了皇后身边。
林献玉摸摸她冰凉的手，邀请她共盖一毯，“本宫的膝盖在下雪天就犯疼，这毯子是用白虎皮和苏州暖锦缝制的，娘裁的暖锦，阿弟猎的白虎……”
以芙的脑海中不合时宜地跳出一条柔软光滑的白狐披帛，一闪一闪的阳光下，狐毛尖端闪烁着瑰丽的粉金……
她弯弯唇，“挺好的。”
林献玉捂住嘴，婕妤几月前失怙，她这么说不是摆明儿了在婕妤心口上捅刀子么。林献玉想安慰些什么，却见她浑不在意地转开脸颊，“外面在闹什么，这样吵闹？”
“王婕妤在外面喊冤枉呢。”
“和她一起的侍卫哪里去了？”
“死了。”林献玉不知在想些什么，声音愈发低沉，“当场被乱棍打死了，听说烂成了一坨肉泥，不知长成什么样了。”
“我去看看。”
“这冰天雪地的……”
见她头也不回地走在前面，林献玉无可奈何地追了上去。拐角时，她见坐在一围绿梅丛里的褚洲微微伸出手，似乎想捉住婕妤被冻得通红的指尖。
林献玉揉揉眼，疑心自己眼花了。
以芙的掌心里包着一枚暖玉，一绺淡黄色的穗子扫着手中，痒痒的。
她回头，漫不经心地扫了一眼褚洲。一剪梅枝掩盖了他会说话的眼睛，只见深邃眼窝下的卧蚕隐隐抽动着，流泻一两分心事。
呵，他还以为自己和从前一样吗。
以芙抚摸着玉石上的一条裂缝。
早就回不去了。
……
王婕妤的哭喊一声比一声羸弱。
以芙看着雪地里衣不蔽体的妇人，“盼山，你先把王婕妤送到听雨阑吧。”
盼山一震，目光落在王婕妤美艳的脸上，忙不迭上去搀扶，“哎，奴婢这就去。”
“娘娘，这恐怕不妥罢？”王元霜被两名侍卫一左一右地架住，不肯放人，“属下受命看守王婕妤，若是……”
“你们两个是在秦遂手底下当差？我是秦遂的主子，应该也算得上你们半个主子罢？秦遂能使得你们，我使不得了？”
“若是皇上怪罪下来……”
以芙顺势把脏水往褚洲身上泼，“若有人问起来了，你们就说是太尉让你们干的，可听清楚了？”
褚洲在这些人的心中颇有分量，像座大山似的将两个侍卫的不安压下，忙点头哈腰地领命去了。
凛冬的风像刀子，残酷地切割着脸颊。
以芙斜斜靠在阑干上，宁愿在外头吹冷风也不要进殿。只恨天不遂人愿，她不进清宁宫一步，不代表旁的人不出来。
皇帝近来有个新宠，是汪公公特地从民间寻来的妇人，身段风\骚，尤擅床笫之欢。
只见她三言两语就把赖在殿里不肯走的皇帝哄出来了，一路还滔滔说着，“皇上活龙献健，一旦体会了做您女人的滋味，平时哪里忍得住呀！”
“您勤于政务，平时对她们稍加看管，保不准那些个受您冷落的女人在您眼皮子底下暗度陈仓呐！”
皇帝深深皱眉，“爱妃此言有理。”
“贵妃娘娘小产是谁也想不到的事儿，那些个后宫妃子与人私通时定然藏了不少男人物件，这时候肯定来不及处理呀！”
皇帝若有所思，“今日我若顺藤摸瓜……”
“皇上佳丽三千千，若一处一处地排查肯定要耗费许多人力。放眼六宫，平时不受待见的也只……若能杀鸡儆猴……”
皇帝明白了她的意思，“朕平时忙，确实很少去皇后和婕妤的寝殿，不过朕对她们却是放心的。”
羊毛毡毯一掀，皇帝打眼儿就瞧见了林献玉和以芙，“……你们姐妹二人贤惠，朕让禁卫去你们寝殿里随便搜搜，装个样子给别的嫔妃看如何？”
以芙的心凉了半截。
朝廷上的檄文一篇篇如流水，无不是控诉褚氏兄妹过分亲热，有悖常理。褚洲好几次深夜从她这里走出，若殿里哪个宫娥在威逼利诱下全招了……
好在皇帝主要看的人是皇后。
可林献玉的脸色怎这样白？
“臣妾……”林献玉说不个名堂。
皇帝以为她是被冻傻了，捧了一抹笑看向以芙，“芙儿，你觉得怎么样呢？朕现派人过去可还方便？”
平日傻兮兮的笑容，在以芙作祟的心虚里看着格外得狡诈。以芙的声音好像被风劈成了两半，一半沉着冷静、一半拉着哭腔，“妾身觉得……”
“娘娘当心！”
皇后一个踉跄，险些从阑干上坠下。好在秦遂及时出现，大手揽过皇后的肩，在皇帝望过来的瞬间里恭恭敬敬地撒开手。
皇帝看了回去，“你没事吧？”
以芙松了一口气，柔软的身子往积雪覆盖的阑干上靠的同时，蓦然撞上一条热烘烘的手臂。
褚洲的手臂看似懒散地靠在白玉阑干，却准确地将她的身子与外头的积雪隔开，鼻腔里溢出一声短音，“莫不是屋里真藏人了，这样心虚？”
以芙愤怒地瞪过去，余光一扫，不可置信地瞪大眼睛。
皇帝被秦遂岔开注意力，正看向别处。
秦遂捻着皇后的青丝，却和她交颈密语。
以芙迫切地想知道两人在聊些什么，以至于皇后的脸色这样红，神色这样躲闪。
那一处，秦遂靠近林献玉的耳畔，“咱家就说娘娘干嘛这么心虚。咱家就差回去掘地三尺了，原是娘娘偷偷藏了咱家的亵衣？”