天尚未亮, 深林里的鸟虫已经开始燥鸣。
营帐中光影朦胧，飞寒看了一眼还在酣睡的以芙，拿起铜盆往外走去。外边光亮刺眼, 飞寒眯眼, 看见了一重身影, “可汗？”
默淖弯了弯唇，咧开两排牙，“她醒没？”
飞寒的语气生冷, “这与可汗无关。再者，娘娘是皇上的嫔妃，可汗公然过来探访，恐怕于情理不合。”
默淖抓住了她话里的一点歧义, 揶揄笑道，“既然不可公然拜访，那本王私底下过来？”
“可汗请自重！娘娘贵为天子后妃, 不可轻易玩笑！”
默淖被甩了脸子，倒没什么不高兴，“本王昨儿个已经和皇上请示过了，若本王能说服太尉和婕妤, 他无条件同意换妾一事。”
飞寒脸色微沉, 抬臂拦住了往帐内走的默淖，“娘娘尚在安睡，请可汗稍等片刻；即便娘娘醒了，您作为外男也不可随意进出。”
默淖环臂靠在树下，耐心地等待着。
约莫一刻钟后，帘帐掀起，翻涌过一阵阵的蜜香。默淖地双手背在身后, 步入帐中。
以芙尚未着装，素净的小脸似剥了壳的鸡蛋，细细看去，隐约可见一侧香腮粉红，似乎是压着被褥睡后留下的印记。
以芙的唇瓣颜色是水洗过的桃色，此刻很严肃地抿着，“现在时候尚早，不知可汗有何贵干？”
默淖从背后伸出了手，递过来一只双腿乱蹬的小兔。默淖单手揪着白兔毛茸茸的兔耳，往前递过去，“喏，本王大清早过去猎来的。”
以芙默默地看着，没接。
“你要是想吃兔肉，本王将它烹煮后送来也行。”
两相权衡，以芙伸手接过。
兔子生性胆小，又在默淖那边受了惊吓。一旦松开桎梏，直愣愣地往前窜去，“咚”一声撞在了凳子脚。
以芙抱起那只晕倒的白兔，“多谢。”
“你若是喜欢，本王——”
帘帐“哗啦”一声被掀开，传入几声轻笑，“今儿个妹妹这里倒是热闹。”
褚洲似步入无人境地，悠闲自在地取下刀剑和盔甲，又就着以芙的玉手饮下一口凉茶，“知道兄长在外劳苦，还知道体贴人了。”
以芙抬起眼睛，问道，“你过来作甚？”
褚洲自然地圈住以芙的小手，不轻不重地把玩，“自然是想妹妹了。”
二人亲昵的动作尽数敛入默淖眼底，他心里一刺，冷哼道，“婕妤既然是皇上的后妃，太尉竟然还能这么放肆随意，实在好没道理。”
“妹妹自小就在本官的看顾下长大，与本官同吃、同睡、同住。”褚洲侃侃笑道，“芙儿受人欺负要找本官哄着，打雷下雨了还要本官□□，撒娇的时候还要本官亲吻——不过是喝了妹妹的一盏茶，你道本官放肆？”
以芙压下墨睫，捋着小兔子的毛发。
偏偏褚洲故意凑到耳边问，“是不是？”
昨天就应该趁着他醉了把他活活掐死！
以芙看着他变本加厉地伸过来一只手，把膝盖上的小兔子捞走了，“养这种蠢物有什么意思？”
“哪个混账东西送你的？”
以芙飞快地答道，“默淖可汗。”
默淖嘴角一抽，对上褚洲的眼睛。
“想不到可汗的品号如此不同寻常，想不到西北的铁血男儿竟喜爱这种玩意儿？”褚洲单手提着兔子，把以芙拉起来，“本官带你去见见别的。”
营外的空地立着一圈栅栏，有两只灰溜溜的四脚小家伙抱在一起打闹。以芙看着它们耸立的两耳，“哪里来的狗崽？”
“这是狼。”褚洲伸过手，那两只小家伙吐着殷红的舌头，争先恐后凑去过舔着掌心。
以芙跃跃欲试，“它们好乖。”
“醒酒之后去林子里猎来的，驯了一个晚上。”褚洲看着一边的默淖，问以芙，“喜欢兔子还是狼崽？”
以芙冒着星星眼，“狼！”
“既然博不了你的欢心，本官瞧这兔子也没什么用处了。”褚洲将兔子甩进栅栏，“给它们当餐前点心也不错。”
两只狼崽月份虽小，两排牙齿又尖又硬，张着血盆大口朝着猎物扑了过去。活生生的兔子被犬牙撕扯成几块碎肉。
以芙尖叫一声，把脑袋伏在了褚洲颈窝。
褚洲轻轻拍打着她的脊背，“没事了。”
眼神直勾勾地盯上默淖，挑衅之意明显。
……
午后，草木稀疏的围场中人马欢嘶，褚洲跨坐于乌骓马上，英姿飒爽，“你要什么，本官为你猎来。”
以芙摇摇头，“大人少杀生。”
言外之意，要他多积些德。
褚洲微哂，哒哒策马离开。
……
日落时分，以芙返回驻跸大营。
步入营帐，见榻上已经坐了个姿容巧丽的女子，随着起身的动作，手上的银镯叮当作响，“娘娘，你可有我姐姐的下落！”
以芙搀着她坐下，“从一年前起，我就不知道双儿姐姐的下落了。昨夜见你的眉眼与她相似，才找人问了问你。”
环儿抹眼泪，“她过得好吗？”
阁子里的时光，对谁来说都是一段难以启齿的经历，以芙见过双儿伺候男子的样子，也见过双儿一个人无助地落泪。
以芙有意替双儿隐瞒，“她现在不愁吃穿用度，过得挺好的。我听说双儿姐姐有个失去音信的情郎，应该是去寻人了。”
环儿伏在案上啜泣，“我们姐妹二人出身本就不好，如今天涯相隔……”
“环儿，我可以帮你找人。”
环儿抬起眼睛，激动之色溢于言表，“娘娘真的愿意帮我们吗？”
“双儿姐姐教会了我许多事情，我自然愿意帮助你们团聚。”以芙脸色微沉，“只是我在宫中尚未站稳跟脚，你可否帮一帮我？”
环儿是个坚毅的女子，很快止住了眼泪，轻声道，“娘娘请说，若哪里有环儿能帮上的地方，自当竭尽全力。”
“黑色的彼岸花出自西域，我想知道它是否如传闻中那般能蛊惑人心……”
“再有，双儿姐姐从前给了我一瓶产自西域的糖果，其味甚是清雅，能否向你讨上一些？”
金乌西坠，将重重叠叠的枫叶林染得鲜润欲滴。一处一处的山头，间或传来呦呦的鹿鸣声与粗犷的虎啸，晃动着天地。
隆隆的响声，巧妙地掩盖了帐内谈话。
环儿还在低声絮叨着，欲把自己所知晓的东西讲完，却被以芙掩住了口鼻，“屏息。”
环儿瞪大眼睛看去，见帐上的布帛不知在何时被划开了一道口子，塞入了一支徐徐溢香的管子。
“看样子是冲我来的。”
环儿微勾指尖，从茶盏里卷了水，在桌面上轻轻地写道，“此香为西域禁香，可迷惑人的心智……”
以芙点头，仓促地按住了她的手，对着她唇语，“那人应该很快就要进来，届时你我佯装中计……若超出三刻钟我还不能脱身，需劳你去找一找太尉。”
环儿心知情况紧急，匆匆闭上了嘴。
她只在心里默默地补充——此香还会用在男女之事上，因为效用极其强烈，故被列为禁香。
倏而，帘帐被挑开。室内的光线一明一暗，亦如同几颗怦怦直跳的心脏，一起一落。
对方的步子碾着脚下细碎的砂石走过来，似乎是怕吵醒帐中的人。背光的姿势在小桌上落下沉重的阴影，将昏迷不醒的两人掩埋。
窸窣响声过后，对方从腰间取下麻袋，套上了其中一人。他的动作谨慎，掀开帘帐往外探视一圈后才扛着麻袋溜了出去。
脚步声渐渐远去，环儿方睁开眼睛，尾随跟去。
……
默淖两眼灼灼，盯着漏刻里流动的砂石。
再过半个时辰，出去哨鹿的男人们就会带着猎物回到大本营。他若是再犹豫，今后不一定还有这么个千载难逢的机会了。
默淖犹豫且惶恐。
褚洲是个疯子，若真闹起来……
默淖又想起陈嘉丽说过的话。在陈嘉丽的口中，褚婕妤是个烈性又高傲的女子，看不上寻常人的求爱，除非……
默淖痴痴望向榻上的女子，心中的意志逐渐地被摧垮。
左右是牡丹花下死，做鬼也风流。若今日能与褚婕妤酣畅淋漓一回，他即便是死也值了。
默淖跪立在榻边，摸索着解开了以芙罩在秋衫里的外衣，胸上水红色的蝴蝶结，将细腻的肌理晕开一圈圈的粉。
默淖急不可耐，三两下褪下长筒高靴，跃上了这一方窄榻。长指微蜷，正俯身吻下——
“啊——”
一只缀玉金簪插入了默淖的后颈，在后颈根部捅入三个深孔。簪子上的流苏晃荡，在血液的滋润下璀璨生华。
鲜红的血从默淖的指缝里汩汩流下，顺着默淖的下颌一滴滴地溅在以芙的面上。
以芙的眼梢、唇角沾上了鲜红的血液，双唇微微一抿，盖过了粉白的颜色，“可汗。”
“你、你——”
以芙支起身子，当着默淖的面解开了胸前的水色蝴蝶结，丝滑的绸缎垂落，轻轻地挠着默淖的手心。
默淖面容扭曲，眸里浮现不解。