、朝会自辩
既然上了朝,便不能再称呼为无为山人。曾经的陶大将军,如今老神在在地站在朝堂上,即便须发皆白,却仍旧站的笔直。
他身上原本便挂着闲职,又德高望重,自然有资格站在前排,几位相公也尊敬他,也算是心甘情愿。
按照惯例,太子自被立为太子之时,位次便可在宰相之上,只是太子退让不受,仍坚持立在几位相公之后。
秦桑虽无官职,却有郡王的爵位,因此只站在太子下首,太子上首还站着几位相公。
皇帝睁着浑浊的双眼极力往下看,只能看到秦桑模糊的身影。他自然知道西南叛乱,此事太子也不敢瞒他,可在今早上朝之前却听到那些流言,那所谓的“遗诏”,气急攻心之下竟吐了一口血,可他仍旧坚持主持今日朝会。
而他原本以为他今日能给秦桑定罪——勾结逆贼,犯上作乱,造谣污蔑皇帝,这些罪名每一个都够把秦桑置之死地。
可没想到陶姜一把老骨头竟然还千里迢迢进京为秦桑撑场面。
想到上朝前和陶姜的那场短暂的会面,皇帝心中恼怒,面上却带着笑,一脸欣慰地看着昂首立在大殿之上的陶姜,似感慨道:“没想到有生之年还能看到陶大将军上朝,朕心甚慰。”
“陛下,”陶姜开口,声如隆钟,“老臣近日游历至京城,听闻西南有叛军作乱,老臣厚颜,希望能再次为大秦出战,请陛下恩准。”
“大将军年事已高,竟还关心国事,主动请求为我大秦上阵杀敌,实乃我大秦之幸。”皇帝看起来老怀大慰的样子。
“愿为大秦尽一份绵薄之力。”陶姜态度十分谦和。
“只是……”皇帝看向秦桑的方向,语带迟疑,“只是此次战事南阳郡王牵涉其中,您于郡王有师徒之宜,理应避嫌。”
陶姜闻言皱起眉,大殿里或明或暗的打量落在秦桑身上,秦桑脸上平静无波,也不急着为自己辩解。
“那些流言老臣也听说了,”陶姜不屑地轻嗤一声,“老臣认为都是叛军信口开河,故意扰乱民心,乃是离间之计,难道陛下竟然相信了那些人的胡言乱语了吗?”
也就只有陶姜敢毫不避讳地质问皇帝,一时间,大殿内寂静无声。
皇帝只觉得怒气上涌,却又生生按捺住,脸上勉强扯起温和的笑:“九川,你如何自辩?”他指了指厚厚的一堆奏折,“把这些弹劾的折子给南阳郡王看看。”
王德春躬身应是,抱着一摞奏折到秦桑跟前。
在所有人的注视下,秦桑神色平静,看着那厚厚的一摞折子,秦桑抬手拿起一本,慢慢打开。
有上折子弹劾南阳郡王的官员不禁提着一颗心,他们没想到会有这一幕。此时上折弹劾南阳郡王算是顺着皇帝的心意,可若最终南阳郡王安然无恙,那太子登基后不好过的就是他们了。
秦桑只看了一本,就不再继续看。他斜出一步,躬身答道:“回陛下,臣不曾与叛军勾结,对大秦也从无二心,这些传言都是子虚乌有,恳请陛下明察。”
“哦?”皇帝的声音虽然沙哑,却还带着高高在上的威严,“朕倒是相信你是清白的,可你如何证明自己的清白,让天下人相信?”
“陛下,”秦桑不慌不乱地回答,“若是臣当真有异心,此时又怎会站在这里?”
“可这并不能证明你是清白的。”皇帝又道。
“陛下,父王曾与臣说过,昔年您与太|祖皇帝并肩作战,为大秦身先士卒,太|祖皇帝大行前唯恐父王能力不济,大秦江山落于贼人之手,把父王和大秦江山托付于您……”
随着他的话,大殿之内所有人皆惊,忍不住与身旁之人窃窃私语。
而秦桑好似听不到,继续若无其事地说着:“您为大秦兢兢业业,百姓才有如今的安居乐业。臣从不敢有二心,不会勾结任何人扰乱我大秦江山。乱臣贼子其心可诛,臣请前往西南,守卫我大秦江山,自证清白!”
此话一出,大殿内又是一静。
皇帝没想到他会说出方才那番话,他自己清楚自己是怎么坐上这个位置的,也知道众人心中也都是怎么猜测的,可却无人敢说什么。
这次叛军散播的流言,算是有人第一次敢明目张胆地说自己皇位得来不正。他原本没打算再去辩驳,事情已经过去多年,有些人也早已作古,什么证据都没有,至于那所谓的遗诏也不过是一面之词,谁又能证明那遗诏就是真的呢?
他说是假的,那就是假的!
可他不允许有人这般挑衅!
他没想到秦桑在文武百官面前说出这番话,他神色复杂地看着秦桑,似乎能看清他立身清正,眼神清明。
“你想去西南?”皇帝惊讶地问。
“是!”秦桑应道。
王枢密使斜出一步,朗声道:“陛下,南阳郡王身体虚弱,这段时间也都在养病,不宜前往战场。”
“臣附议!”其余几位相公也都附和。
现在事情的焦点已经不再是南阳郡王是否有谋逆之心,而是南阳郡王能不能上战场。
“朕相信你对大秦的忠心。”皇帝微微抬手,示意几位相公回位,“可你身子确实不好,不宜前往战场。”