千里之外的南直隶。怡安县。
家里没有一丝过年的气象，子芙躺在炕上，望着窗外一角小小的天空。
男人不知又去了哪里，不到晚间喝得一身酒气不回来，也好，清静。他倒没有这方面的嗜好，一个县衙的小官，就是想多结交点人脉，尽快往上爬几步，也不算什么错处。只是嫁妆花的快差不多了，以后恐怕难以为继。
家里没给她找错人，男人实在，不走歪路。她的嫁妆不敢带太多来，小地方怕人惦记，反而害了她。男方家境普通，人口简单，如果能安心过日子，也不失为一个好去处。只是这几年，她尚无子嗣在身边，长此以往，怕也过不了几天消停日子了。
这个月的小日子又不准，肚子也痛，她躺在炕上，烧的暖暖的热炕头，她不愿意下地。
是不是那次小产造成的祸患她不知道，后来她确实也怀孕生子过，硬说是那次搞伤了身体，怕也赖不上。
真像是上辈子的事了。
丫鬟端来熬好的药汁，她就着丫鬟的手喝下，一口气不带停顿的。然后又喝了清水漱漱口。这要在以往，她不知道要闹寻遇几个来回才肯喝下，现在居然不用人劝，时移世易，变了的是环境，也是人心。
最近不知怎的，总是会想起和寻遇在一起的日子，好像他从没有移情别恋，从没有辜负过她。想得起来的，都是美好的日子。
刚喝了药，又喝了水，她让丫鬟把仰枕再垫高一点，她又不困，只是想躺着。太低了不舒服。
只听外间，丫鬟一声低呼，喊道：“亲家太太来了，夫人在卧室，您里边请吧。”
李氏一挑帘子，走了进来，进门就看见子芙脸色蜡黄，有气无力的躺在那里，整个人无精打采，失魂落魄。
“我的儿，你这是怎么了，谁欺负你了么？”说着，就要哭出来。
“娘，你先别着忙，我只是小日子来了，躺一会。”子芙赶紧安抚她娘。
“这就好，这就好。”李氏赶紧擦干了眼角的泪珠。
“这大冷天儿的，您怎么来了，家里不用安排过年么？”子芙担心她娘。
“有你嫂子忙活着，我稍微轻松些，就过来看看你。”李氏打起精神，对女儿说。
“我这里都挺好的，你不用总往我这里跑。家里呢，家里怎样？”子芙问道。
李氏犹豫了一下，说道：“都挺好的。”
又絮絮的说了不少家常琐事。子芙二十岁的年纪，不再是个小姑娘，她看得出母亲有心事，就试探着问：“母亲，家里可有为难的事?”
李氏正在发愣，琢磨着该怎么开口，被子芙突然一问，吓了一跳，说道：“没有，哪会有。”
“娘！”子芙摇了摇母亲的手臂。
李氏一咬牙，说道：“你哥哥这次的武校，恐怕又要落空。这次再不行，他年龄就大了，从军要从低处开始，太大了怕不成样子。对前途也有碍。”
子芙皱眉道：“爹爹也帮不上忙吗？”
李氏愁容满面，说道：“有人在使坏，跟你爹叫着劲。如果你大哥争气，别人也拿他没办法，偏他又是个体弱的。唉。”
“谁？谁在使坏？”
李氏支支吾吾，子芙听了半天，才明白是秦寻遇。
他竟然封了国公，还和爹爹作对。
“为什么？咱家哪里得罪他了？”子芙有点生气，她为秦寻遇误了一生，他难道不清楚吗？还要欺负他们家？
李氏有些发愁，当年龙大的事子芙不知道，后来告诉她也没说得太明白，现在旧事重提，她不知该如何说才好。
“当年龙大那件事，你知道一些，但不是全部。龙大不是奔着五姨娘去的，他是想和那个凌氏有些瓜葛，然后逼凌氏同意你当平妻。没想到，被那个女人领着一帮下人给搞残废了。”李氏也有些羞愧，毕竟不是什么光彩的事。
子芙却抓住了重点，她问道：“所以，寻遇对付咱们家，就是为了给凌氏出这口气？”
李氏点了点头。
子芙气呼呼的，脸色十分阴沉。忽然一用力，坐了起来，说道：“不行，我去找他去。”
李氏忙按住她的手说，“你这是干什么？就是要去，也要从长计议，哪能说走就走？”
“那，娘你说怎么办吧。”
李氏琢磨了一番说道：“你这次去京城，先去找寻遇，如果能让他退一步，容你大哥过这一关，怎么都好说。如果寻遇那里不行，就从寻染那里下手，只是这样，难免你要牺牲一些。”
李氏的话越说越低，到最后轻不可闻，但子芙还是听懂了。
她倒抽了口气，想了又想。她不再是十五岁的小女孩，这些年她经历了太多磨难，她长大了。
她说：“娘，你让我想想。你吃饭了么，我让厨房给你做。”
她娘说：“你让厨房给我扯碗面条就行，冷风热气的，我也吃不下什么。”
她吩咐下去，厨房就忙活起来。
她和她娘有一搭无一搭的唠着，心不在焉。待到她娘吃完一碗面，子芙有话讲了。
“娘，我去京城，你让我做什么都可以，为了家里我没什么可委屈的。但是这个家我不想再回来了。请娘容禀。”
“夫君人老实可靠不假，在外面应酬，也多是为了公事，没有招惹什么是非。可是他年纪长我许多，如果接下来两年再没有孩子，宗族那边就要催了，到时候难免纳妾。这纳妾也不是不可以，可是你看这个家，娘，都是我用嫁妆在撑着，哪怕到时候他纳妾生子，花得也都是我的钱，我不愿意，娘。要是他是个好样的，花钱买官能升上去也行，偏偏没能力，花钱都不好使，这些年白花了我多少银子。我不甘心。我想回家去，我的钱我自己使。在家里多自在。以后还有哥嫂可以靠着，我现在也不傻，可以打理自己的产业，那么多回娘家守寡的妇人，日子都过得，为什么我不行？娘，让我去京城可以，还是那句话，帮我摆脱这里，让哥嫂接纳我。就这个要求，还望娘给做主。”
李氏一边哭着一边听，最后已是泪如雨下。
“好，就按你说得办。我去找人来，今天就把事情解决了。”
“等一下，娘，年底应酬多，他今天又会回来很晚，你不如明日一早再来，大家好说话。”子芙平静的说道。
她娘含泪答应下来，“这些年，苦了你了。”
“都是我自找的，不怪谁。”子芙笑容苦涩，看得人心酸。
当晚，果然不出所料，她男人回来时倒头就睡，不光什么话都没有，连岳母来了都不知道。
怕男人有事出门，李氏一大早就来了，寒暄了一番，吃了早饭，就和男人摊牌了。
男人一开始不肯，说才嫁过来四年，孩子还可以再等等。子芙她娘心说，你等得，我女儿等不得，现在还有好年华，好颜色，再等几年就什么都别想了。
于是，便好言相劝，又许诺了一笔银钱，这才勉强答应下来。待到县令夫人来的时候，双方已经谈拢了。这原是李氏怕男人难缠，特意找来的帮手，现在看来已经用不上了。好歹做个见证，和离书写好，县令夫人正好带回去，待县衙的手续办妥，再让人捎到京城。
事情到此，子芙终于松了一口气。
她必须趁着爹娘还在世的时候，帮自己一把，离开这里。回到京城，她就还是她的大小姐，她可以不见以前的朋友，就这么自在的活着，也比现在这样强许多倍。
经历过伤痛的她，终于成长了。
只是错过的太多，也不知道追不追的回来。
子芙一天都不愿意多呆，简单收拾了点日常物品，便上路了。在路上李氏就跟子芙说，原本准备给她的嫁妆，还剩下许多，都放在李氏的手上，待回到京城，马上过户给她。
像她这样和离归家的女子，财产上等同于寡妇，名下可以有私财。只是有一条，哥嫂不能欺负她，否则她还是被动。
这些都可以从长计议，父母身体都还康健，很多事她可以慢慢筹划，她为什么要为一个茫茫然不可知的未来，死守着这毫无生气的日子。
正思索着，马车突然停了，车夫过来对李氏说：“夫人，客栈到了，今天无论如何也赶不到下一个客栈，就在这里住下吧。”
李氏应允了，子芙再怎么惹事，也是她女儿，如今看她又恢复了精神，李氏自然也高兴。
“还有上房吗？”
将军府管事的问过后，过来回答：“回禀夫人，已经没有了。不过掌柜的说，现打扫一间，好好布置一下也是一样的，就是需要等一会儿。”
李氏皱眉，“那我们就在楼下简单用点饭吧。”
正准备坐下，那边过来一个男人，文人打扮，很精明的样子。李氏不认识，但那个男人却分明认识她，过来给他见礼：“给柳夫人请安。”
李氏点点头，问：“您府上哪里？”
男人说：“我是安国公府的参将。”
李氏不由得一惊，旁边的子芙就是一愣。
那男人不认识子芙，也没有施礼，只是对李氏说道，“夫人想要上房，不必着慌，我让人腾出两间就好。我们公爷手下都是武人，不住上房也是可以的，还是留给夫人好。”
说完，就去跟掌柜说些什么，掌柜喏喏的答应，接着收拾房间，没有二话。